Archief voor categorie: Hurtigruten

Hieronder nog één keer wat plaatjes van het Noorderlicht. Want tenslotte was deze reis daarvoor bedoeld, en we moeten er best wel wat moeite voor doen. Noorderlicht zie je hier af en toe tussen 20:00 en 3:00 uur. Soms gaan we gewoon aan dek om te kijken en hebben we geluk, soms staan we uren in de vrieskou en wind en zie je niks. Maar we worden ook regelmatig ’s nachts wakker gebeld. Dan is het snel aankleden in drie lagen en naar boven. Afhankelijk van de koers van het schip is het voor, achter of links of rechts van het schip te zien. Afgelopen nacht werden we om 2:30 uur naar de voorplecht gedirigeerd. Allemachtig, wat was dat koud! En: nauwelijks wat te zien. Na een half uur lagen we weer geheel verkleumd op bed. En vroeg er uit, want om 8:00 uur vertrok onze excursie. Dit keer een bustocht over Vesterålen, een eilandengroep ten noorden van de Lofoten. We verlieten het schip in Harstadt en stapten twee stops verder in Sortland weer aan boord. We zagen een prachtige, besneeuwd landschap; we bezochten een oud kerkje ( met speciale mini-kerkdienst voor de Hurtigrutengasten), een museum en zagen een zeearend en elanden. Helaas waren de dieren allemaal te ver weg om te fotograferen.

Inmiddels zijn we de Poolcirkel weer gepasseerd en zien we voor het eerst sinds dagen de zon bóven de horizon. Bij het passeren van de poolcirkel krijg je een certificaat uitgereikt en wordt een soort ceremonie georganiseerd met levertraan.

Er is een expeditieteam aan boord en zij organiseren alle lezingen, films, toelichting op bijzondere punten die we passeren, excursies etc. Een leuke, enthousiaste ploeg. Toen wij gisteren terugkeerden van de excursie zagen we het schip aan komen varen en had het team de bezoekers die boord gebleven waren naar het dek gedirigeerd om ons toe te zwaaien. Moet je bedenken dat deze tocht dagelijks gemaakt wordt door één van de Hurtigrutenschepen, en dat dit dus elke dag gebeurt. Ook het overige personeel aan boord is zo vriendelijk, enthousiast en persoonlijk, dat je je beslist welkom voelt. Toch is het ook gewoon een commercieel gebeuren: elke dag wordt een speciaal moment aangegrepen om iets te laten zien of proeven, waarbij we dan wel verplicht ook een speciale borrel à 10 euro af moeten nemen. Bij het passeren van de poolcirkel: een speciale postzegel en poststempel (het is tenslotte de postboot): kost wel 3,60 euro. En op dit moment tekent de kapitein boeken (die je anders nooit gekocht zou hebben). Maar: alle lof voor de organisatie en sfeer aan boord.

Deze slideshow vereist JavaScript.

 

We zijn de Noordkaap gepasseerd en varen nu op de Barentszzee. Hier is het echt koud!

Vandaag een snowmobile excursie: we hebben zo’n 20 km over een bevroren deel van de Barentszzee gereden. Eerst weer de nodige warmtepakken aan, veiligheidsinstructies en technische uitleg en daarna op weg door een totaal bevroren en uitgestorven landschap. Een leuke ervaring! En hoewel het hier in Kirkenes (4 km vanaf de Russische grens) 12 graden vriest, was het voor lokale begrippen niet écht koud. De gids vertelde dat -20 tot -40 graden ‘normaal’ is ’s winters… Bedenk daarbij dat het van 10:00 tot 14:00 uur schemerlicht is en verder donker en je begrijpt direct waarom in deze stad maar 3000 mensen wonen. Maar er is een levendige handel met de bevolking uit Rusland: de Russen halen hier ijsco’s en Pampers (die ze weer op Ebay verkopen) en de Noren halen wodka en …. benzine. Die benzine is eerst door Noorwegen naar Rusland geëxporteerd en toch is de deal voor iedereen voordelig.

Gisterenavond nog een poging gedaan om noorderlicht te zien, maar dat is niet gelukt. De voorspellingen voor vanavond zijn beter.

We zijn nu op het keerpunt in de reis, vanaf Kirkenes zijn we inmiddels weer op de terugweg naar Bergen.

Deze slideshow vereist JavaScript.

Hoe noordelijker we komen, hoe korter er daglicht is. Hierboven een filmpje van 11:00 uur ’s morgens.

Gisteren in Bodø deden we onze eerste excursie. Je kunt elke dag kiezen uit meerdere excursies. Ze zijn allemaal erg duur (vinden wij); de goedkoopste optie is een uur wandelen met een gids voor 45 euro per persoon. Wij hadden dit keer gekozen voor een excursie per bus naar een wereldberoemd (?) geologisch verschijnsel, één van de sterkste waterstromen ter wereld (Saltstraumen). Dit verschijnsel doet zich vier keer per dag voor en zou een spectaculair gezicht zijn. In de bus werd een filmpje vertoond waarin het verschijnsel werd uitgelegd.

Toen we bijna ter plekke waren zei de chauffeur nog dat het vanwege de storm onzeker was of we over de brug mochten rijden. Maar dat viel mee: de brug was open. Onder ons zou de kolkende stroom te zien zijn. Maar we zagen nog niets. Na teruggereden te zijn over de brug stopte de bus op een P-plaats en konden we via gladde ijshellingen tot aan het water lopen. Maar behalve grote groepen vogels: niets bijzonders te zien. Terug in de bus meldde de chauffeur dat dit niet het goede tijdstip was, pas over vier uur was er weer een sterke stroming … en we gingen terug naar het schip. Beetje jammer wel.

Inmiddels was de storm nog verder toegenomen (windkracht 10), zodat het in één haven zelfs niet mogelijk was om aan te meren. Omdat dit voor locals gewoon de veerboot is, is dat voor hen erg vervelend. Nu werden ze pas uren later in een andere haven afgezet. Vannacht voeren we langs de Lofoten en is de wind behoorlijk afgenomen. Het is vandaag een zonnige dag. Wat dat betekent zie je op één van de foto’s hieronder.

Ik heb inmiddels ‘ijzers’ voor onder mijn schoenen gekocht in de winkel aan boord. Want de gladde ijshellingen vind ik levensgevaarlijk. Vanmiddag gaan we weer op excursie en kan ik ze uitproberen.

Deze slideshow vereist JavaScript.

 

Gisteren zijn we van Amsterdam naar Bergen gevlogen en vandaag hebben we een deel van de stad verkent. Ons hotel is in het oude deel van Bergen ‘Bryggen’, wat voor een deel nog uit oude huizen bestaat. In die huisjes zijn meestal winkeltjes (Noors breiwerk, trollen, kerstfiguurtjes) of kunstenaars gevestigd. Het is er op deze mooie zonnige dag heel druk. Dat zelfde geldt voor het andere uitstapje dat we maakten: met de Fløibahn een berg van 320 meter op, van waar je een mooi uitzicht had over Bergen en de fjorden. En natuurlijk brachten we een bezoek aan de staatsslijterijen (Vinmonopolet) om de onthutsende prijzen van alcoholhoudende dranken te bekijken. Maar alles went: intussen hebben wij ook zonder blikken of blozen al een tientje voor een glas wijn betaald.

’s Middags om 16:00 uur begon het inschepen voor de Hurtigruten. Alles verloopt heel vlot: bagage wordt in de hut afgeleverd, je geeft je creditcardnummer en een handtekening en voortaan wordt alles wat je koopt op de boot afgerekend met je passagierskaart. Er waren een aantal informatiebijeenkomsten, een diner en een ‘sail away’ bijeenkomst op het achterdek en om 22.40 uur voeren we de haven van Bergen uit. Tijd voor ons om naar de hut te gaan en de meegesmokkelde champagne te openen. Tenslotte was het ons huwelijksjubileum!

Inmiddels varen we langs de Noorse kust en gaan we zometeen voor het eerst weer aan land, in Ålesund.

Deze slideshow vereist JavaScript.